Vivre en famille :
Si ce n'est pas facile pour un pilote de rester marié, l'être aux États-Unis l'est encore moins. Le taux de divorce flottant dans les 60%, un couple qui se marie aujourd'hui a plus de chance de divorcer que de rester ensemble. Pilote de ligne est la 2e profession qui divorce le plus, après le personnel militaire. On a même un acronyme pour ça : AIDS ou Aviation Induced Divorce Syndrome.
Solitude du Commandant de bord :
En premier lieu, il convient d'insister sur la solitude du Commandant de bord. Son titre confère à sa fonction des caractères d'austérité et de prestige qui influencent directement les relations individuelles, à l'intérieur du groupe que constitue l'équipage.
Le Commandant de bord - "leader" de l'équipage - est, psychologiquement, beaucoup plus seul et isolé que ne l'est son collègue militaire, lié et intégré à son groupe d'action et de travail dont il est étroitement et même vitalement solidaire : patrouille, escadrille, escadre. En effet, dans l'aviation civile, à part les heures de vol, pendant lesquelles il y a réellement un travail d'équipe, il ne se trouve guère d'occasions permettant aux navigants de former un groupe homogène.
Il n'y a pas de vie d'aéroport, comme il existe, chez les militaires, une vie de "base" ou de "groupe" avec ses bureaux opérationnels, ses popotes, ses salles de "briefing". Ces conditions permettent une unité fonctionnelle où se créent et s'élaborent, une communauté, une dynamique de groupe et tout un système de relations inter-individuelles polarisées par son "leader".
Même s'il y a une attente prolongée sur le terrain, le temps passé n'est pas forcément stérile, comme sont vécues et ressenties ces "heures de ciment", subies sur les aéroports par les navigants civils, entre deux vols, ou lorsque l'avion est retardé.
En effet, bien différent est le climat psychologique dans lequel travaillent les navigants civils. Le Commandant arrive deux heures avant le décollage. Il ignore, parfois, jusqu'à ce moment, la composition de son équipage qui varie, pratiquement, à chaque voyage, ou même à certaines escales. Les échanges paraissent être réduits aux heures de travail aérien et centrés sur lui.
Aux escales, où ils séjournent un certain temps, les navigants se dispersent le plus souvent, au gré de leurs relations personnelles, ou s'isolent, très souvent, dans leur chambre d'hôtel afin d'être en forme pour le prochain départ.
